以前有個窮親戚， 不事生產，但又生下了一大堆小孩子。其中兩個養不起，要過契給富親戚當養子。
窮親戚主意多多，但都是些爛點子。難為他的孩子，每次都跟著他的指示去做，結果都碰得焦頭爛額，還以為是自己不夠努力，辜負了父親。當中有些反叛一點的，覺得父親那套行不通，嚷著要試試別的，都給父親毒打，其他孩子看在眼裡不敢作聲。
家中米缸的米用來煮粥還要嫌少，窮親戚心想孩子可以挨餓，但自己總要吃飽。這時候剛好富親戚拜訪，到底也是親戚一場，雖然不恥窮親戚的德性，但實在不忍心看見孩子挨餓，於是提出讓孩子們幫手串串膠花，賺點飯錢。窮親戚雖愛面子，但也得接受，就是沒有言謝。富親戚臨走前教訓窮親戚幾句，要他好好對待孩子，窮親戚心想老子的事你少管。
正所謂『人多好辦事』，窮親戚的孩子們串起膠花，手工雖不是最好，速度可說是最快，工資更是最低。其他富親戚知道後，都紛紛來找窮親戚幫忙做代工。他們口說都是為了幫助那些孩子，不忍他們餓著肚子，其實是想撿個便宜。他們把工作交給窮親戚時總愛說教一番，要他好好對待孩子之類，窮親戚沉默不語。富親戚覺得話已說，可以心安理得，滿意的離開。
這時候窮親戚的孩子們不只是串膠花，就算是剪線頭，吹玻璃等都做得有板有眼。窮親戚心想『你精我不笨』，一方便用便宜的價錢去接些複雜的工作，一方便叫孩子們邊做邊去吸收人家的技術。富親戚們打一打如意算盤，窮親戚收得那麼便宜，把所有工序都交給他豈非可以賺到更多？於是就一面督促窮親戚要讓孩子吃飽，一面就一股腦兒把生產秘方也交給窮親戚去生產，自己以為可以一勞永逸。結果如何，應該不難猜度。
光陰似箭，歲月如梭，窮親戚已經成為了城中最有錢的富豪之一，而那些所謂救濟過他的富親戚形勢逆轉，也要開始看他面色做人。雖說發財立品，窮親戚現在的孩子總算三餐無憂，但那些反叛點的，仍難免會被他毒打。富親戚看見了也不會像以前般指責，只是隨隨便便的說『最好不要打面啦』之類乎衍了事，生意要緊。
這時候，窮親戚跟富親戚說，以前過契給你的兒子，可以回家了。富親戚爽快答應，『好的，我去跟他說一聲。』
這個養子回到家，用什麼心態去過活？過了二十年，還是有點迷茫。